Consolation in death. Three cameos from the Roman necropolis of Barboși

Abstract

The Barboși archaeological site represents an interesting Roman settlement in the Lower Danube area. As such, the preventive archaeological excavations undertaken in 2020 at the point called Metalhard offered the possibility to research and better understand the ancient necropolis of the site. A single dig unit S1 (Surface #1) was excavated, and research led to the unearthing of 22 graves, two funerary enclosures, and a large Roman defensive ditch. Two of the inhumation graves, which were probably robbed in ancient times, contained three unique pieces of jewellery. First, grave Cx. 1223 revealed a pair of gold earrings with cameos that have engraved the head of a feminine figure identified as a Gorgon. Also, grave Cx. 1211 contained, besides two fragmentary leather shoe soles, a gold finger ring with a cameo of a male persona, the image of the god Hermes. Apart from being a series of precious offerings for the dead, they represent the care of the safe and protected passage towards the afterlife.

Rezumat

Consolare în moarte. Trei camee din necropola romană de la Barboși

Complexul arheologic de la Barboși reprezintă o interesantă așezare romană din zona Dunării de Jos. Astfel, în urma cercetărilor arheologice preventive realizate pe parcursul anului 2020 în punctul Metalhard a fost posibilă cercetarea necropolei antice și o mult mai bună înțelegere a poziționării și planimetriei sale. A fost trasată o singură unitate de săpătură, S1 (Suprafața 1), care a dus la evidențierea unui număr de 22 de morminte, două incinte funerare și un șanț defensiv roman de mari dimensiuni. Două dintre morminte, cel mai probabil jefuite încă din antichitate, conțineau trei podoabe unice pentru spațiul menționat. Mai întâi, în mormântul Cx. 1223 au fost identificați doi cercei din aur cu camee care aveau reprezentarea unei gorgone. De asemenea, mormântul Cx. 1211 conținea, pe lângă două tălpi fragmentare din piele, un inel din aur cu o camee cu reprezentarea unei divinități masculine – Hermes. În afară de a fi ofrande funerare extrem de prețioase, cele trei artefacte denotă o mare grijă pentru defunct și pentru trecerea în siguranță către viața de după moarte.