Recent discoveries of mat imprints on pottery from Cucuteni–Cetățuie (Iași County, Romania). Thoughts and experimental tests on the use of braided supports in forming prehistoric ceramics

Abstract

In the context of the resumption of archaeological excavations in the eponymous site of the Cucuteni culture, the investigation of a burnt dwelling from the Cucuteni B1 subphase provided some unique observations on the architecture and internal organization of the construction. At the same time, it led to the retrieval of a rich archaeological material, sprinkled with various “surprises”. Of these, on this occasion we turn our attention to three fragments of pot bases that retain the imprint of woven mats. The observations made on the basis of these discoveries and similar ones from the Cucuteni-Trypillia settlements allowed us to formulate hypotheses regarding the use of textiles in certain stages of the technological chain of ceramic manufacture, possibly in association with a rotating device, precursor of the potter’s wheel. These innovations, along with the generalization and refinement of bicameral pottery kilns, are part of a trend of efficiency and standardization visible in the potter’s craft, starting with the Cucuteni B1/Trypillia C1 phase, a consequence of a significant population growth. Several experimental tests have also been performed, on how to form and cover such impressions with fresh clay, as well as the potential for such behaviour to provide clues regarding the modelling duration of a large vessel.

Rezumat

Descoperiri recente de impresiuni de rogojină pe ceramică de la Cucuteni-Cetățuie (jud. Iași, România). Considerații și teste experimentale privind utilizarea suporturilor împletite în modelarea ceramicii preistorice

În contextul reluării săpăturilor arheologice în situl eponim al culturii Cucuteni, cercetarea unei locuințe incendiate din sub-faza Cucuteni B1 a prilejuit, pe lângă unele observații inedite privind arhitectura și organizarea internă a construcției, recoltarea unui bogat material arheologic, presărat cu diverse „surprize”. Dintre acestea, cu această ocazie ne îndreptăm atenția asupra a trei fragmente de baze de vase care păstrează amprenta unor materiale textile împletite. Observațiile făcute pe baza acestor descoperiri, și a altora asemănătoare din așezări Cucuteni-Trypillia, ne-au permis formularea unor ipoteze privind utilizarea materialelor textile în anumite etape ale lanțului tehnologic al prelucrării ceramicii, posibil in asociere cu un dispozitiv rotativ, precursor al roții olarului. Aceste inovații, alături de generalizarea și perfecționarea cuptoarelor bicamerale de ardere a ceramicii, se înscriu într-o tendință de eficientizare și standardizare vizibilă în meșteșugul ceramicii, începând cu faza Cucuteni B1/Trypillia C1, consecință a unei creșteri demografice importante. De asemenea, s-au efectuat câteva teste experimentale privind modul de formare și de acoperire cu lut proaspăt a unor astfel de impresiuni, precum și potențialul unui astfel de comportament de a aduce indicii în legătură cu durata de modelare a unui vas de dimensiuni mari.